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Leonardo da Vinci è ritratto a figura intera sopra a un alto basamento, agli angoli del quale lo attorniano quattro dei suoi allievi: Giovanni Antonio Boltraffio, Marco d’Oggiono, Cesare da Sesto e il Salaino. Il basamento è ulteriormente impreziosito da alcuni rilievi che riportano i momenti salienti delle sue diverse attività di pittore, scultore e ingegnere.
L’idea di dedicare un monumento a Leonardo, celebratissimo nell’Ottocento come capostipite dell’arte milanese, risale al lontano 1831, su sollecitazione dell’Accademia di Brera, che l’avrebbe voluto per il cortile del proprio palazzo, proprio nel punto ove ora si può ammirare il Napoleone I di Canova. Fu però solo nel 1858 che l’opera fu assegnata per concorso a Pietro Magni, con la collocazione prevista in piazza San Fedele.
Nel frattempo, si concluse la sistemazione della grande strada coperta della Galleria Vittorio Emanuele II e il cinquecentesco palazzo Marino fu destinato a sede della Municipalità: si scelse così di trovare spazio per il monumento in quel prestigioso contesto architettonico, completato dalla presenza del Teatro alla Scala.
Il monumento fu portato a conclusione solamente nel 1872, dopo una travagliata vicenda che vide l’artista scontrarsi con le autorità cittadine, restie a finanziare l’opera. In occasione del quarto centenario della morte di Leonardo, fu chiesto all’architetto Luca Beltrami di cingere il monumento con una balaustra in ferro battuto ispirata ai disegni dell’artista, completata da una piccola fontanella in ferro: forse, un piccolo ricordo del fatto che i primissimi promotori del concorso avrebbero voluto realizzare per questo tributo a Leonardo sotto forma di fontana monumentale. Tra gli atti dell’Accademia di Brera, è ancora conservato il bando di concorso per «un momento onorario a Leonardo da Vinci composto di marmi e bronzi, che serva anche da fonte di acqua potabile».
foto: © Beppe Brancato | © Christian Richters | © Fabrizio Stipari
Venerdì 02 ottobre
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